Группа была образована в 1969 году в Дублине вокалистом и басистом Филом Лайнотом, барабанщиком Брайаном Даули и гитаристом Эриком Беллом. Первые годы они играли в пабах, пока их версия ирландской народной баллады Whiskey in the Jar (1972) не стала хитом в Великобритании и за её пределами.

В середине 1970-х к группе присоединились гитаристы Скотт Горэм и Брайан Робертсон, сформировав культовый дуэт, чьи синхронные гитарные партии вдохновили целое поколение рок-музыкантов. Альбом Jailbreak (1976) с песнями The Boys Are Back in Town и Cowboy Song принес Thin Lizzy мировой успех.

Thin Lizzy умели органично соединять хард-роковую мощь с поэтичными и романтичными текстами Лайнота, часто вдохновлёнными ирландским фольклором и личными историями. Их двойные гитарные гармонии стали эталоном для хеви-метала 1980-х.

Интересные факты:
• Фил Лайнотт стал одним из первых чернокожих фронтменов в хард-роке, что сделало группу уникальной для своего времени.
• Дуэт гитар Эрика Белла и Скотта Горовица стал образцом для многих рок-групп, включая Iron Maiden и Def Leppard.
• Песня «The Boys Are Back in Town» достигла высокого места в чартах США и Великобритании и до сих пор считается гимном 1970-х.
• Thin Lizzy были известны своими живыми шоу, где часто включали длинные импровизационные соло.
• После распада группы различные составы продолжали гастролировать, отдавая дань наследию оригинального коллектива.

После ряда изменений состава и упадка популярности в начале 1980-х группа распалась в 1984 году. В 1986 году Фил Лайнотт умер, оставив огромное творческое наследие. Музыка Thin Lizzy до сих пор звучит на радиостанциях, а их песни исполняют многие рок-группы.