Helmet образовались в 1989 году в Нью-Йорке. Основатель, вокалист и гитарист Пейдж Хэмилтон, выпускник джазового факультета Манхэттенской музыкальной школы, привнёс в музыку группы необычное сочетание академизма и жёсткости. Вместе с ним в оригинальный состав вошли Питер Менш, Генри Богдан и Джон Станье.

Дебютный альбом Strap It On (1990) привлёк внимание подземной сцены своим сухим, отточенным звуком и отказом от типичных металлических штампов. Настоящий успех пришёл с выходом альбома Meantime (1992) – пластинка стала золотой и вошла в число определяющих релизов альтернативного метала. Хит Unsung сделал Helmet одной из главных групп начала 90-х.

Их стиль отличался от большинства тяжёлых групп того времени: без гитарных соло, без показного пафоса – только механическая ритмика, точные риффы и бесстрастный вокал Хэмилтона. Музыка Helmet звучала как индустриальный механизм, при этом в ней чувствовалась человеческая напряжённость и интеллектуальный драйв.

Альбомы Betty (1994) и Aftertaste (1997) показали более экспериментальный подход, сочетая тяжёлые ритмы с элементами джаза, блюза и альтернативного рока. После распада в конце 90-х Хэмилтон реформировал группу в 2004 году с новым составом, выпустив альбом Size Matters. В последующие годы последовали Monochrome (2006), Seeing Eye Dog (2010) и Dead to the World (2016).

Интересные факты:
• Пейдж Хэмилтон обучался джазу и играл с Гленном Брандисом и Элиотом Фишером до создания Helmet.
• Песня Unsung вошла в саундтреки к множеству видеоигр и фильмов 90-х, став символом альтернативной эпохи.
• Джон Станье считается одним из самых точных и энергичных барабанщиков альтернативной сцены.
• Helmet никогда не стремились к мейнстриму, сохранив академическую строгость и независимость от жанровых клише.

Сегодня Helmet продолжают выступать и записывать музыку, оставаясь одной из самых уважаемых групп в истории альтернативного метала – образцом силы, интеллекта и музыкальной честности.