Фридерик Шопен родился 1 марта 1810 года в польском местечке Желязова-Воля. С раннего возраста проявил выдающиеся музыкальные способности, уже в детстве сочинял и выступал. В 1830 году он покинул Польшу и большую часть жизни провёл во Франции, где приобрёл славу виртуоза и композитора.

Главное наследие Шопена связано с сольным фортепиано: мазурки, полонезы, этюды, ноктюрны, прелюдии и баллады. Его произведения отличаются богатой гармонией, поэтичностью и тонкой лирикой. Особенно известны циклы "Этюды" op. 10 и op. 25, "Прелюдии" op. 28, а также "Ноктюрны", в которых композитор соединил польскую национальную традицию и европейскую романтическую эстетику.

Его музыка стала не только вершиной пианизма, но и своеобразным голосом тоски по родине: многие произведения проникнуты польскими народными мотивами. При этом Шопен редко выступал с большими концертами, предпочитая камерную атмосферу салонов. Его стиль игры отличался утончённостью и исключительной выразительностью.

Интересные факты:
• Шопена называли "поэтом фортепиано" за его умение превращать инструмент в голос, выражающий самые тонкие эмоции.
• Он был близко связан с писательницей Жорж Санд, их роман длился почти 10 лет и оказал сильное влияние на его творчество.
• Несмотря на хрупкое здоровье и болезнь лёгких, Шопен продолжал сочинять и выступать до последних лет.
• Его сердце, согласно завещанию, было перевезено из Парижа в Варшаву и хранится там в костёле Святого Креста.
• Даже современники отмечали, что его игра была настолько тонкой и мягкой, что создавалось впечатление "поющего фортепиано".
• Шопен оказал влияние на многих композиторов – от Листа и Дебюсси до Рахманинова и Скрябина.
• При жизни Шопен написал более 230 произведений, включая ноктюрны, прелюдии, полонезы, этюды и мазурки.

Шопен оказал колоссальное влияние на развитие фортепианной музыки, а его произведения и сегодня остаются обязательными в репертуаре пианистов всего мира.