Нина Симон, настоящее имя Юнис Кэтлин Уэймэн, родилась в Северной Каролине. С раннего возраста проявила выдающиеся способности к игре на фортепиано и мечтала стать классической пианисткой. Она училась в престижной Джульярдской школе в Нью-Йорке, однако из-за расовых предубеждений не смогла продолжить академическую карьеру и начала играть в барах и клубах, чтобы зарабатывать на жизнь.

Именно тогда родился её сценический псевдоним — Нина Симон. В 1958 году она выпустила первый альбом «Little Girl Blue», который принёс ей широкую известность. Позже последовали хиты «I Put a Spell on You», «Feeling Good», «Sinnerman» и «Ain’t Got No, I Got Life». Симон стала не просто певицей, а символом гражданских прав, активно выступая против расовой дискриминации и социальной несправедливости.

Её творчество отличалось честностью, эмоциональной силой и редким сочетанием музыкальных стилей — от джаза и блюза до классической гармонии.

Интересные факты:
• Настоящее имя Нины Симон — Юнис Кэтлин Уэймэн; псевдоним она выбрала, чтобы мать не узнала, что дочь поёт в клубах.
• Она мечтала стать классической пианисткой и исполняла Баха, что заметно повлияло на её собственный стиль.
• Её песня «Mississippi Goddam» стала гимном движения за гражданские права в США.
• Нина Симон активно участвовала в политических митингах и концертах, борясь за равенство и свободу афроамериканцев.
• В конце жизни она жила во Франции, где продолжала выступать и записывать музыку до самой смерти.

Нина Симон оставила глубокий след в истории мировой музыки — как артистка, активистка и человек, который превратил боль и борьбу в искусство.