Alcest был создан в 2000 году во французском городе Баньоль-сюр-Сез музыкантом Стефаном Пессиной, более известным под сценическим именем Neige. Изначально проект задумывался как блэк-метал-группа, в которой принимали участие несколько музыкантов, включая Айлдуса (Aegnor) и Фокса (Flox). Первый демо-релиз "Tristesse Hivernale" (2001) представлял собой суровый сырой блэк-метал, но вскоре после этого Neige превратил Alcest в сольный проект, полностью сменив направление.

С этого момента музыка Alcest начала отходить от традиционного блэка, сохраняя атмосферу, но наполняясь мечтательной мелодикой, чистыми вокалами и звуковыми пейзажами. Первый мини-альбом "Le Secret" (2005) стал настоящим прорывом – именно с него началось формирование уникального стиля Alcest, позже получившего название "блэкгейз". Музыка Neige была вдохновлена его детскими переживаниями мистического опыта – ощущением, будто он соприкасался с иным, светлым миром, наполненным эфемерной красотой. Альбом "Souvenirs d’un autre monde" (2007) окончательно утвердил Alcest как нечто совершенно новое на границе жанров. Однако именно "Écailles de Lune" (2010) стал ключевым релизом, в котором проект нашёл идеальный баланс между атмосферной жесткостью и светлой меланхолией. Он положил начало волне групп, вдохновлённых подобным звучанием – Deafheaven, Les Discrets, Amesoeurs и др.

Интересные факты:
• Альбом "Le Secret" часто называют отправной точкой жанра блэкгейз.
• Название группы переводится с окситанского как "побег", "уход" – отражая стремление к духовному и эстетическому бегству от реальности.
• На "Shelter" участвовали музыканты Sigur Rós и Slowdive – это подчёркивает связь проекта с шугейз-сценой.
• Несмотря на свои экспериментальные подходы, Alcest остаются востребованными на крупных метал-фестивалях, включая Hellfest и Wacken.
• Ударник Winterhalter также играл в других проектах Neige – Amesoeurs и Les Discrets.

С 2009 года к Neige присоединился ударник Winterhalter, и с тех пор Alcest существует как дуэт. Альбом "Shelter" (2014) стал наиболее чистым экспериментом в сторону шугейза и пост-рока, отказавшись от метал-элементов вовсе. Это вызвало полярную реакцию слушателей, но подчеркнуло верность группы своему художественному пути. В 2016 году выходит "Kodama", вдохновлённый японской эстетикой и фильмами Хаяо Миядзаки, а в 2019 – "Spiritual Instinct", в котором Alcest снова обращаются к более тяжёлому, но по-прежнему атмосферному звучанию. Альбом получил высокие оценки критиков и закрепил за дуэтом статус одной из главных европейских альтернативных групп.