Группа образовалась в Дублине в 1976 году, когда 14-летний Ларри Маллен-младший разместил на школьной доске объявление о поиске музыкантов. На репетицию пришли Пол Хьюсон (Боно), Дэвид Эванс (The Edge), его брат Дик Эванс (вскоре покинул группу) и Адам Клейтон. Изначально команда называлась Feedback, затем The Hype, и только в 1978 году они стали U2.

Дебютный альбом Boy (1980) выделялся свежим звучанием постпанка и эмоциональными текстами. Международное признание пришло с War (1983), включавшим гимн «Sunday Bloody Sunday». Но по-настоящему звёздный статус U2 получили после The Joshua Tree (1987), который возглавил чарты по всему миру и принёс группе первые «Грэмми». В 90-е U2 не боялись менять стиль: альбом Achtung Baby (1991) с электроникой и альтернативным роком стал неожиданным, но успешным шагом. Тур Zoo TV Tour стал одним из самых технологичных и масштабных в истории. Позже они продолжили экспериментировать с альбомами Zooropa и Pop, а в 2000-х вернулись к более классическому звучанию (All That You Can’t Leave Behind). 
 
Интересные факты:
• Альбом The Joshua Tree стал символом международного успеха и принес группе несколько Grammy.
• U2 активно занимается благотворительностью, особенно в области борьбы с бедностью и заболеваниями.
• В 2005 году они получили награду Rock and Roll Hall of Fame в США.
• Гитарный стиль Эджа с использованием эффекта задержки (delay) сделал звучание группы уникальным и узнаваемым.
• U2 остаётся активной и популярной группой более 40 лет, выпуская новые альбомы и проводя мировые турне.

Все четверо участников остаются в группе с момента основания – редкость для таких долгоживущих коллективов. Боно стал известен не только как музыкант, но и как активист, борющийся с бедностью и эпидемиями в Африке. Группа участвовала в Live Aid, Amnesty International и множестве благотворительных проектов.