R.E.M. образовались в 1980 году в Атенсе, штат Джорджия. В оригинальный состав вошли Майкл Стайп (вокал), Питер Бак (гитара), Майк Миллс (бас, клавишные) и Билл Берри (ударные). Группа стала одной из первых, популяризировавших альтернативный рок в США и за его пределами.

Дебютный альбом «Murmur» (1983) был тепло принят критиками благодаря необычному сочетанию меланхоличных гитарных текстур и загадочных текстов Стайпа. Настоящий коммерческий успех пришел с альбомами «Document» (1987), «Green» (1988) и «Out of Time» (1991), который включал такие хиты, как «Losing My Religion» и «Shiny Happy People». В 1992 году вышел альбом «Automatic for the People», включавший песни «Everybody Hurts» и «Man on the Moon», закрепивший репутацию группы как мастеров эмоциональной и интеллектуальной музыки.

Интересные факты:
• Название R.E.M. означает «Rapid Eye Movement» — фазу сна, связанную с активными снами.
• Майкл Стайп известен своей характерной манерой пения и неоднозначными, метафорическими текстами.
• Группа активно участвовала в политических и социальных кампаниях, включая экологические и гражданские инициативы.
• R.E.M. считаются одними из пионеров альтернативного рока, открыв путь многим последующим группам жанра.
• В 1997 году они получили премию Грэмми за выдающийся вклад в музыку и влияние на современную рок-сцену.
• R.E.M. распались в 2011 году после 31 года совместной деятельности, оставив обширное музыкальное наследие.

R.E.M. оставили глубокий след в мировой музыке, сочетая инновационный подход к рок-композиции, интеллектуальные тексты и эмоциональную выразительность, что делает их творчество актуальным и сегодня.